LECTURE DU JOUR
Première lecture
Lecture du livre des Actes des Apôtres
(Ac 1, 12-14)
Les Apôtres, après avoir vu Jésus s’en aller vers le ciel,
retournèrent à Jérusalem
depuis le lieu-dit « mont des Oliviers » qui en est proche,
– la distance de marche ne dépasse pas
ce qui est permis le jour du sabbat.
À leur arrivée, ils montèrent dans la chambre haute
où ils se tenaient habituellement ;
c’était Pierre, Jean, Jacques et André,
Philippe et Thomas, Barthélemy et Matthieu,
Jacques fils d’Alphée, Simon le Zélote, et Jude fils de Jacques.
Tous, d’un même cœur, étaient assidus à la prière,
avec des femmes, avec Marie la mère de Jésus,
et avec ses frères.
Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Pierre apôtre
(1 P 4, 13-16)
Bien-aimés,
dans la mesure où vous communiez aux souffrances du Christ,
réjouissez-vous,
afin d’être dans la joie et l’allégresse
quand sa gloire se révélera.
Si l’on vous insulte pour le nom du Christ,
heureux êtes-vous,
parce que l’Esprit de gloire, l’Esprit de Dieu,
repose sur vous.
Que personne d’entre vous, en effet,
n’ait à souffrir comme meurtrier, voleur, malfaiteur,
ou comme agitateur.
Mais si c’est comme chrétien,
qu’il n’ait pas de honte,
et qu’il rende gloire à Dieu pour ce nom-là.
ÉVANGILE DU JOUR
Évangile de Jésus Christ selon saint Jean
(Jn 17, 1b-11a)
En ce temps-là,
Jésus leva les yeux au ciel et dit :
« Père, l’heure est venue.
Glorifie ton Fils
afin que le Fils te glorifie.
Ainsi, comme tu lui as donné pouvoir sur tout être de chair,
il donnera la vie éternelle
à tous ceux que tu lui as donnés.
Or, la vie éternelle,
c’est qu’ils te connaissent, toi le seul vrai Dieu,
et celui que tu as envoyé,
Jésus Christ.
Moi, je t’ai glorifié sur la terre
en accomplissant l’œuvre que tu m’avais donnée à faire.
Et maintenant, glorifie-moi auprès de toi, Père,
de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde existe.
J’ai manifesté ton nom
aux hommes que tu as pris dans le monde pour me les donner.
Ils étaient à toi, tu me les as donnés,
et ils ont gardé ta parole.
Maintenant, ils ont reconnu
que tout ce que tu m’as donné vient de toi,
car je leur ai donné les paroles que tu m’avais données :
ils les ont reçues,
ils ont vraiment reconnu que je suis sorti de toi,
et ils ont cru que tu m’as envoyé.
Moi, je prie pour eux ;
ce n’est pas pour le monde que je prie,
mais pour ceux que tu m’as donnés,
car ils sont à toi.
Tout ce qui est à moi est à toi,
et ce qui est à toi est à moi ;
et je suis glorifié en eux.
Désormais, je ne suis plus dans le monde ;
eux, ils sont dans le monde,
et moi, je viens vers toi. »
LES MOTS DU PAPE
Chers frères et sœurs bonjour!
On célèbre aujourd’hui, en Italie et dans d’autres pays, l’Ascension, advenue 40 jours après Pâques. La page évangélique (cf. Mt 28, 16-20), qui conclut l’Evangile de Matthieu, nous présente le moment du congé définitif du Ressuscité à ses disciples. La scène se situe en Galilée, le lieu où Jésus les avait appelés à le suivre et à former le premier noyau de sa nouvelle communauté. A présent, ces disciples sont passés par le «feu» de la passion et de la résurrection; à la vue du Seigneur ressuscité, ils se prosternent devant lui, mais certains ont encore des doutes. A cette communauté apeurée, Jésus laisse la tâche immense d’évangéliser le monde; et il concrétise cette mission par l’ordre d’enseigner et de baptiser au Nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit (cf. v. 19).
L’Ascension de Jésus au Ciel constitue donc le terme de la mission que le Fils a reçue du Père et le début de la poursuite de cette mission de la part de l’Eglise. A partir de ce moment, du moment de l’Ascension, en effet, la présence du Christ dans le monde a pour médiation ses disciples, ceux qui croient en lui et qui l’annoncent. Cette mission durera jusqu’à la fin de l’histoire et bénéficiera chaque jour de l’assistance du Seigneur ressuscité, qui assure: «Je suis avec vous pour toujours jusqu’à la fin du monde» (v. 20).
Et sa présence apporte force dans les persécutions, réconfort dans les tribulations, soutien dans les situations de difficulté que rencontrent la mission et l’annonce de l’Evangile. L’Ascension nous rappelle cette assistance de Jésus et de son Esprit qui donne confiance, donne sécurité à notre témoignage chrétien dans le monde. Elle nous révèle pourquoi l’Eglise existe: l’Eglise existe pour annoncer l’Evangile, uniquement pour cela! Mais aussi, la joie de l’Eglise est d’annoncer l’Evangile. L’Eglise, ce sont nous tous, les baptisés. Aujourd’hui, nous sommes invités à mieux comprendre que Dieu nous a donné la grande dignité et la responsabilité de l’annoncer au monde, de le rendre accessible à l’humanité. Voilà notre dignité, voilà le plus grand honneur de chacun de nous, de tous les baptisés!
En cette fête de l’Ascension, tandis que nous tournons le regard vers le ciel, où le Christ est monté et est assis à la droite du Père, nous renforçons nos pas sur la terre pour poursuivre avec enthousiasme et courage notre chemin, notre mission de témoigner et de vivre l’Evangile dans chaque milieu. Mais nous sommes bien conscients que cela ne dépend pas avant tout de nos forces, de capacités d’organisation et de ressources humaines. Ce n’est qu’avec la lumière et la force de l’Esprit Saint que nous pouvons accomplir efficacement notre mission de faire connaître et expérimenter toujours davantage aux autres l’expérience de l’amour et de la tendresse de Jésus.
Demandons à la Vierge Marie de nous aider à contempler les biens célestes que le Seigneur nous promet et à devenir des témoins toujours plus crédibles de sa Résurrection, de la vraie Vie.
(Regina Coeli, 28 mai 2017)