Saint Brigitte, fondatrice du premier couvent double
Sainte Brigitte naît en 451 dans la petite ville de Kildare, dans la province du Leinster. Son père était un roi païen écossais, venu vivre en Irlande après avoir rencontré sa mère, une esclave chrétienne qui fut d’ailleurs baptisée par Saint Patrick.
Très rapidement, Sainte Brigitte décide de se consacrer entièrement à la religion chrétienne, et bâtit une petite masure dépouillée, qui lui sert de lieu d’habitation mais aussi de culte. Devant cette décision, d’autres religieuses se regroupent autour d’elles, pour finir par la considérer comme leur mère.
Devant le rassemblement d’autres adeptes de la religion chrétienne, Sainte Brigitte a alors l’idée de fonder un couvent double, où moines et moniales peuvent exercer leur religion en toute tranquillité. Des fidèles accourent alors de toutes l’Irlande pour gonfler les rangs de ce couvent, et la ville de Kildare gagne peu à peu en influence, pour enfin devenir un important centre culturel et religieux.
Sainte Brigitte décède en 525 à Kildara, et son corps est alors inhumé dans la ville de Downpatrick, aux côtés de Saint Patrick et de Saint Columcille
Depuis ce jour, les irlandais catholiques et orthodoxes commémorent l’existence de Sainte Brigitte chaque 1er février au cours d’une cérémonie religieuse, et vont se recueillir sur sa tombe. Une magnifique cathédrale gothique a même été bâtie en 1223 à sa mémoire, dans sa ville natale.
Source: guide-irlande.com